他十个月前还是混发展联盟的玻璃人,如今要冲击世界之巅!
10个月前,他的几重身份都不那么光彩:大龄新秀、发展联盟常客、玻璃人;
10个月后,他却要代表美国男篮,向着篮坛国际之巅发起冲击……
2019年夏天,德里克-怀特以一种近乎魔幻主义的剧情,入选了2019年男篮世界杯的美国队最终名单。
经历了NBA历史上最疯狂的人员变动之后,各路巨星纷纷退出国家队,专心筹备新赛季;
而即使是有心为国出征的洛瑞、塔克、库兹马等球星,也因为伤病无奈退出;
最神奇的是国王新星福克斯,跟怀特一起从陪练队打到预选队之后,他本来是更有望留在12人大名单的那一位,但就在美国男篮飞往澳大利亚拉练的几个小时前,他也主动宣布退出……
这么看来,怀特几乎是被“抬进”国家队的,甚至波波维奇连偏心的机会都没有。即使他自己在昨天的比赛中受伤离场,左眼上方缝了4针,也再没有离队的余地了。
作为美国男篮大名单中资历最浅、名气最小、实力最弱的球员——没有之一——怀特在今夏的咸鱼翻身,很容易让人归因到运气。
但……也不完全是运气。
8月8日,美国记者Mike Finger报道,在美国队不对外公开的训练赛中,陪练队击败了预选队,而陪练队的领军人物,正是怀特。
这让人想起了当初巴特勒在森林狼,率领一帮替补击败了双状元唐斯和威金斯领衔的主力阵容,然后撂下一句狠话:“这支球队最有天赋的是谁?是唐斯!最受上帝偏爱的是谁?是威金斯!最努力的是谁?是我!”
美国男篮暂且不说,但至少在马刺队内,怀特绝对像巴特勒一样,是最努力的那一个……
高中毕业的时候,怀特的身高只有1米78,体重刚刚超过150斤。因为身材实在太瘦弱,怀特只收到了寥寥几所大学的邀请,并且几乎没有一所高校愿意为他提供篮球奖学金。因为家庭条件并不好,如果没有篮球奖学金,怀特几乎想要放弃继续打球了。
但幸运的是,怀特遇到了波波维奇之前,最重要的一位伯乐。科罗拉多大学分校主教练杰夫-卡尔弗给怀特争取了1.2万美元的奖学金,这笔钱再加上助学贷款,勉强能维持怀特的学业和篮球训练。直到后来打进NBA,拿了马刺发的薪水,怀特仍在偿还当年的助学贷款。
皂滑弄人的是,将怀特带进大学之后,卡尔弗教练因为战绩不好很快就下课了,而怀特却在校队越打越好,一直将校队从二级联赛带进NCAA!
在NCAA征战的最后一个赛季,怀特场均能输出18.3分4.1篮板4.3助攻1.2抢断1.4封盖,跟球哥、库兹马、小丹尼斯-史密斯等天才新星一起入选了太平洋十二校联盟的最佳阵容。
尽管如此,因为大学足足读了5年,23岁的怀特参加选秀时还是颇受冷遇。甚至选秀当天,他都没有去纽约的选秀现场。
如果只有一支球队能在众多资质平庸的沙石中淘到金子,那支球队一定是马刺。
于是,首轮29顺位,萧华念到了怀特的名字。波波维奇第一时间给怀特打了电话。这位“忽悠大师”三言两语,就让怀特喜极而泣。
然后,就跟所有的马刺草根新人一样,怀特收到了前往奥斯汀的“公交卡”,场均拿到20分5篮板3助攻,帮助奥斯汀马刺拿到了发展联盟的冠军。
本以为终于守得云开见月明,怀特却又在上赛季季前赛因为足底筋膜撕裂休战,直到11月7日才复出。
尽管如此,常规赛的怀特,还是趁着“全村的希望”德章泰-穆雷以及邓肯之后马刺最高顺位新秀的朗尼-沃克养伤期间,坐稳了球队先发控卫。场均9.9分3.7篮板3.9助攻1抢断,职业生涯第二年,怀特总算在NBA站稳了脚跟。
当然,怀特的野心,可不只是“站稳脚跟”那么简单。季后赛的怀特,犹如岩浆喷发般暴走,场均数据升至15.1分3篮板3助攻,命中率高达54.7%,成为马刺双德之外的第三得分手,比老江湖盖伊都要出色。
其中系列赛第一场,怀特隔扣米尔萨普,成为了马刺赛季最佳扣篮!
系列赛第三场,怀特更是以超过七成的命中率,爆砍36分5篮板5助攻3抢断1封盖率队击败掘金。
一个赛季下来,怀特算是彻底征服了被GDP“惯坏”的马刺球迷,还斩获了“妖刀接班人”的绰号。
10个月,从无名小卒到马刺新大腿,从季后赛的X因素到美国国家队成员,德里克-怀特完成了人生的两次飞跃。接下来,他将跟恩师波波维奇来中国出战男篮世界杯,在这里,他将努力完成第三次蜕变……