下一支火箭？，雄鹿能开创自己的时代么？
联盟第一、MVP、年度最佳教练、年度最佳总经理……这是雄鹿上赛季收获到的奖项，他们成为了年度颁奖典礼上的最大赢家，可以说雄鹿交出了一张让球迷满意的赛季答卷，但是各类奖项的光环并不能让人忽略他们在东部决赛先下两城的情况下被猛龙翻盘，而我们都知道猛龙成为了最后的总冠军。
东部决赛的遗憾出局成为了雄鹿高光赛季的一根刺，而这次失利是会让他们知耻后勇，还是就此沉沦呢？要知道，把时间拉回到17-18赛季，有一支和上赛季雄鹿发展轨迹相同的队伍——当时的联盟第一火箭也是在西部决赛输给当季冠军，而他们却在上赛季陷入了高不成低不就的尴尬处境。
那么，雄鹿会是下一支火箭吗？
回忆一下，在火箭输给勇士后的那一个休赛期，不仅没有丢掉争冠的雄心，反而保持着一个和勇士再争高下的姿态。而当时他们也面临着一个问题——争冠班底的核心球员都是合同年，而是否留下这套班底即是当时火箭管理层需要权衡并解决的最重要问题，最后我们都知道莫雷选择放走阿里扎，留下了保罗和卡佩拉，同时造就了“4000万保罗”，让火箭需要搭上多个首轮选秀权才把保罗甩出去。
雄鹿也面临着相似的局面，在被猛龙淘汰后他们有五位重要的轮换球员需要续约：布罗格登、米德尔顿、乔治-希尔、布洛克-洛佩兹、米罗蒂奇。（如果算上赛季中续约的布莱德索，那么就是六位球员）
而雄鹿没有完全保留这套争冠班底，只留下了米德尔顿、希尔和洛佩兹；布罗格登去了印第安纳，米罗蒂奇回到了西班牙打球。
雄鹿当然想留下这些重要球员，尤其是像布罗格登这样的优质轮换。但是如果全数留下，那么雄鹿需要多签出薪资空间，从而让雄鹿的工资线逼近奢侈税线，以及占据未来的操作空间。就像莫雷给保罗的4000万合同，彻底堵塞了火箭的上升空间。从球队的操作灵活性而言，没有选择梭哈让雄鹿获得了更多的容错空间。
但是，雄鹿在其中的取舍或许有值得商榷的地方，在雄鹿洋洋洒洒给米德尔顿签出5年1.77亿美元、乔治-希尔签出3年2877万美元的合同时，为什么没有留下布罗格登？虽然留下布罗格登需要签出不小的合同数额，但4年8500万美元也没有到溢价的地步，而其中的利害关系我们也不得而知了。虽然雄鹿签下了几位有实力的老将补强后场，马修斯、科沃尔都是有足够季后赛经验的即战力；还有迪文森佐、康诺顿、斯特林-布朗这些年轻球员，但这很容易陷入一个类似火箭17-18赛季的误区——放走关键球员后自信认为可以用“性价比”更高的球员弥补。
我不否认雄鹿休赛期的补强操作选人都比较精准，但如果失败就很容易导致阵容平衡的破裂，这对于一支志在争冠的球队来说可不是什么好事，17-18的火箭就是很好的前车之鉴。
东部第一的宝座还是雄鹿的？
当然，下赛季的雄鹿仍然保留了较为完整的核心班底，虽然缺少了布罗格登，但对球队的核心竞争力不会有太多的损伤。而雄鹿也的确在市场上积极地精准补强。雄鹿简单来说可以描述为围绕字母哥堆投手的球队，而签下马修斯和科沃尔就很符合球队的战术理念；科沃尔上赛季仍然保持39.7%的三分球命中率，马修斯也投出了37.2%的三分，而且这两人上赛季所效力的球队都没有一位爆破力顶尖的攻击手去拉开空间。
除了三分球属性，科沃尔、马修斯、罗宾-洛佩兹三位新援都有一个属性——老将即战力，而老将即战力往往代表着丰富季后赛经验和更衣室领袖，这也是雄鹿所需要的人员。在不清楚一众年轻球员是否满足争冠球队标准时，需要老将来兜底；看看现在雄鹿的阵容名单，一半都是这类型的球员，而且都是核心阵容成员。
下赛季的雄鹿会继续沿用上赛季的成功体系，可能轮换阵容会有微调，但不会有太多变化。维持战术的一致性对于争冠球队来说是必要的，和保证更衣室的稳定一样重要。那么，字母哥和米德尔顿的状态就至关重要。
现在布罗格登离队，作为双能卫的米德尔顿可能需要多去带第二阵容，接过上赛季布罗格登的部分任务，但是米德尔顿上赛季场均18.3分6篮板4.3助攻，季后赛场均16.9分6.3篮板4.4助攻，虽然某些场次有高光镜头，比起17-18赛季是呈现下滑的趋势。下赛季，米德尔顿是否能拿出1.77亿美元合同的水准呢？这将是雄鹿争冠的必要条件之一。
不过，轮换球员固然重要，但最为关键的仍然是刚刚拿下 MVP 的字母哥，他才是决定这支球队能走多远的因素。对雄鹿利好的是，字母哥谦卑的处事方式能让霍斯特和布登霍尔泽放心，他没有因为 MVP 而自满，反而认为自己应该忘记拿下 MVP 的事实——在字母哥的个人新闻发布会上他这么说：我不想当 MVP ，扬尼斯，我们要做点更伟大的事情。
“我不想要放松自己，因为我还没有做到最好。我想要保持联盟最好球员之一的水准很多年。”
“所以人们叫我 MVP 对我没有好处。我想说，扬尼斯，让我们去做一点更伟大的事情。”
很显然，字母哥说的当然是总冠军。下赛季的雄鹿也肯定会瞄准这座奖杯，而以他们领袖的心气、阵容的配置，以及一些难在阵容名单上体现的精神属性，我认为他们仍然是东部最好的球队之一，只要他们保证核心球员的状态，足以在旧秩序被打破的新赛季里成为冠军的有力争夺者。