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在日本，篮球的受欢迎程度远远比不上棒球，甚至和足球也无法相提并论。

但一个人的出现，却在日本掀起了一阵篮球狂热。

他就是来自富山县的混血儿——八村塁！

八村塁的母亲是日本人，父亲却来自西非贝宁共和国，这让他既长着亚洲人的脸庞，又有黑人般出色的身体素质。

身高203公分、体重102公斤的八村，臂展达到惊人的220公分，他能里能外，能突能投，还能从一防到五，可以说，八村是小球时代完美的侧翼。

八村球商很高，非常会利用自己的身体，而且有一手稳定的中投，这让他无论是面对脚步更快还是身形更大的对手，都能泰然处之。

日本是一个极度崇尚集体精神的国家，这一点在篮球和足球这样的集体运动中体现得尤为明显。

在足球场上，日本球员由于身体的先天劣势，单兵作战能力也许比不上欧美球员，但作为一个整体，靠着无私默契的配合，日本队具备了与欧美强队叫板的实力。

在日本各级别的篮球比赛，团队配合永远是教练反复强调的东西。

成长在这样的环境下，八村从骨子里就是一位团队至上的球员，这让他无论在哪支球队，都很受教练和队友的欢迎，无形中也让他能够走得更远。

混血为八村带来了明显的身体优势，让他逐渐在同龄人中脱颖而出。

他真正崭露头角是在高一。

当时，他就读的明成高中，与日本高中老牌强队能代工高，打了一场友谊赛。

结果，197公分的新生八村，全场爆砍42分，一战成名。

能代工高也许大家不是很熟悉，但其实它就是《灌篮高手》中山王工高的原型！

当年，八村就率队成功登上日本高中篮球冠军的领奖台。

在高中赛场表现优异的八村，顺理成章入选了日本U16男篮，并帮助日本夺得亚青赛季军，拿到U17男篮世青赛的门票。

2014年，在迪拜举行的U17世青赛上，面对来自全世界的顶尖青年才俊，日本男篮硬实力上的差距被暴露出来，7场比赛下来只赢了1场，在16支参赛球队中排名倒数第三。

但八村却成为日本男篮本届赛事的一大亮点。

在与美国队的比赛中，日本全场只得到38分，但仅八村一人就得到25分，要知道，当时，美国队阵中有塔图姆、约什-杰克逊等多位日后进入NBA的天才球员。

而在对阵意大利的比赛中，八村全场拿下35分6板3帽，勇不可挡。

最终，八村以场均22.6分的高分，当选赛事得分王，第一次让国际篮坛记住了这个名字。

之前在日本国内，八村由于身材优势明显，基本只打内线，但在国际赛场，面对更高更壮的对手，他没有办法在内线予取予求。

这次经历，让八村意识到，如果想有更好的发展，必须要开发自己的外线能力。

回到国内后，他开始有意识地加强自己的中远投和面筐突破能力，逐渐进化为能里能外的大杀器。

2015年7月，在日本高中篮球决赛中，面对两名塞内加尔留学生的轮番防守，八村依然拿下34分15板3助3帽，完全主宰了比赛。

2016年初，八村获得美国贡扎加大学的奖学金，成为第五位进入美国NCAA一级联赛的日本球员。

在去美国前，八村最后一次代表明成出战日本高中冬季杯，率队完成了冬季杯三连冠霸业，也让明成高中成为史上第三支达成此壮举的球队。（之前两支分别是田卧勇太率领的能代工高，和江岛慎领衔的洛南高中。）

而在之后的天皇杯比赛中，明成高中遇上了来自日本NBL的职业球队，在对方215公分外援的严防死守下，八村依然砍下27分7板3助2断2帽的全面数据，轰动全日本！

而在贡扎加大学，八村一步步从饮水机守护神成长为球队的绝对核心，并在大三那年当选NCAA西部联盟年度球员，并获得大学小前锋的最高荣誉朱利叶斯-欧文奖。

在今年NBA选举大会上，八村塁在首轮第九顺位被华盛顿奇才队选中，成为史上第一位在首轮被选中的日本球员。

被奇才选中后，八村特别感谢了自己在奥田初中的启蒙教练坂本。

当年，坂本曾指着八村，一本正经地告诉他，有朝一日你将进入NBA。

“当时我很傻，还真信了，从此就朝着这一目标努力。”

“没想到这个梦想今天真的实现了，这简直太不可思议了！”

八村说，作为一个混血儿，生活在日本是一件很艰难的事，要忍受许许多多看得见和看不见的歧视。

而日本公众直到近几年，才逐渐接纳混血运动员。

所以，他非常能理解其他混血孩子的遭遇。

“希望我的成功，能给这些孩子带来一些希望，能鼓励他们努力，改变自己的命运！”